Artículo revista de divulgación científica:

Un gasterópodo del sur de América del Sur

Abila, Antonella

-       Chiaretta, Jorgelina.

-       Rigonelli, Eugenia.

Por Gustavo Darrigran, Natalia Arcaria y A. García. Revista Boletín biológico Nº 27. Año 7-2013.

El “Caracol Rojo” u Odontocymbiola magellanica es un gasterópodo marino nativo del sur de América del sur.

Consume mayoritariamente gastrópodos y bivalvos vivos, a los cuales puede capturar en fondos duros y llevarlos en un pliegue de una parte del músculo y gran pie hasta los fondos blandos donde habita. Así los músculos de las presas son relajados con un líquido producido en la glándula salival accesoria.

 Ø  Características de la especie:

¿Cómo reconocerla? Concha grande, gruesa, fusiforme, alcanzando más de 20 cm de longitud máxima; con 6 vueltas suavemente convexas. Color blanco tiza a beige, con características marcas rojizas en zig-zag que se hacen difusas a medida que el individuo crece.

 Ø  Ecología y conservación:

Se conoce poco sobre la densidad y abundancia de caracoles de la familia Volutidae.

El caracol rojo coloca sus huevos en ovicápsulas aisladas, adheridas o sustratos duros como conchas de otros moluscos, piedras, etc. Cada cápsula puede tener de 4  a 18 huevos. Estudios recientes indican que los individuos de Odontocymbiola magellanica del norte de la Patagonia alcanzan una alta longevidad comparada con otros grandes gasterópodos y alcanzan la madurez reproductiva a partir de los 7-8 años.

 Ø  Preocupante curiosidad: ¿Dónde están las hembras?::

Los compuestos organoestañosos como el TBT o tributileños, son utilizados en pinturas “antifouling” para evitar incrustaciones biológicas en cascos de barcos y otras embarcaciones, muelles e instalaciones de cultivo. La presencia de este tipo de biosidas es retenido por mayor tiempo en los sedimentos que en la columna de agua y causan alteraciones morfológicas que afectan los caracteres sexuales secundarios de gasterópodos marinos con sexo separado. En casos severos, el imposex puede causar la esterilización de las hembras debido a malformación y bloqueo del oviducto.